气功发气治病，除按中医基本理论，运用望、闻、问、切来收集临床资料，以阴阳、表里、寒热、虚实八纲对疾病进行分析归纳以外，还必须运用发气测病，来测定病人正气的强弱、疏密、方向以及邪气盛衰、性质等情况，结合四诊八纲进行全面分析，明确诊断，定出治疗措施，决定发气的经络、穴位、导气方法、手式、手法、步骤等。
一、测病方法 利用医者与患者气的相互感应现象以及特殊的功能来诊断疾病的方法很多，如透视、遥感、手测、体察等。
（一）平掌测试法（手感法）：每个人身体周围都有“气场”，当其某一脏腑、组织发生疾病时在其体表相应区域的气场就发生了改变。用平掌测试这种气场的变化来诊断疾病称为平掌测试法。
其方法是：嘱患者站立，或正坐，或卧位，全身放松，意念专一，自然呼吸，排除杂念。医者以平掌式之内劳宫或指端，距离患者体表１0～１00厘米，微微发气，利用推、拉、引等手法缓慢地移动，测试患者前面的上下、左右，后面上下、左右，两侧上下、前后气的感觉；再测试内脏、组织在体表的相应区域，进行上下、左右、前后的对比，找出气感异常的部位及其性质。再以八纲及爻象与人体部位、脏腑、邪正等关系（见第二章），进行分析、归纳，来推断疾病的发生部位、性质、轻重等。
例如在前面左、右两侧足阳明胃经的气感强弱悬殊，说明左右经气运行不平衡；若在胃脘部测得寒冷而收引的气感，则为脾胃虚寒症。
测气所得气感的部位、邪正、寒热、虚实等变化情况可以用六十四卦中的六爻表示。具体方法是：乾卦表示男、腑、阳，坤卦表示女、脏、阴，以此分别表示其气机平衡之象。再以○表示周身体表及其周围的气感，在其中间加一横，则表示胸腹部，横画表示膈肌；在其上方中点加一竖画表示头；再在其上下的两侧各向外划两画，共四画，表示上肢与下肢。它们分别表示头三爻、胸腹三爻、下肢三爻、上肢三爻的爻位。再以男、女、脏、腑等字写在乾、坤等六爻卦的下方，以此代表这一卦表示的男、女、脏、腑、部位等。
用外气诊断方法测得患者气感变化的部位、邪正、性质等用六爻卦的变爻来表示。六爻的爻位表示具体部位或脏腑组织；阴爻、阳爻表示邪正及阴阳的属性。再在○中加＋、＋＋、＋＋＋表示正气的弱、中、强；在○中加－、＝、示邪气的轻、中、重。以上符号画在变爻（测得有气感的部位、脏腑等相应爻位）的右侧，表示邪正及其程度。
例如：测得男性患者体表胸部有中度密集、寒凉气感。因乾为男，五爻与胸部相应，故记录表示为乾卦之九五爻变为六五爻（寒为阴，阳变阴），则成大有卦。再在大有卦下画一○表示是以整体分六爻记录的，在其六五爻右边画示中等邪气气感。若测得该患者是中度密集、燥热的邪气气感，记录与方法相同，但九五爻不变，仍为乾卦，便知在九五爻这个部位是阳邪（中度）。以同法可以记录上肢三爻与头三爻、腹胸三爻与头三爻、下肢三爻与腹胸三爻或左右、前后等六爻的测气结果。再如：测得女性患者肝脏或有关穴位、部位有重度燥热、密集、酸胀气感（阳亢）。因坤为女，六三爻为肝，故记录表示为坤卦之六三爻变为九三爻的谦卦；再在谦卦下写女字表示女性，在其九三爻右边划阳邪（阳爻）气感。
（二）对应体感法：根据全息规律，患者极少的气都带有整体气的信息。当医者接受患者少量的气，散布于周身后，就可在自身相应部位上产生异常感觉。可以此来判断患者发生疾病的部位和性质。其方法是：面对患者而立，以意发气于患者百会，贯气于涌泉，再以己之涌泉引气而上，与患者形成统一场之气的循环。再散气于周身，细心体会。自身各脏腑组织有异常感觉的部位及特点，就是患者的患病部位及其性质。方法熟练者，也可以一侧内劳宫穴发气向患者某穴，以另一侧内劳宫收气，布于周身，再体会自身异常的部位与气感。
（三）手、耳、脚穴诊法：生物全息论认为：人体部分包含着整体（包括部位、内脏、气、血等）的信息，通过部分可以再现整体。人体手、脚、眼、鼻、耳、面等部位都包含着整体的信息。人体各部位、内脏等在这些部位上的反应点（面），称穴或区。或分别称为手穴、脚穴、耳穴等。以手穴诊断法为例：医者先轻轻甩几下手或用一手轻拂一下测病的手掌，将感觉处理均衡；然后，用意念引患者之气入掌，散布于手掌上（意念不要固定于一点），仔细体会患者的疾病在自己手掌部的反应。在手掌部出现特殊感觉的点和不同感觉（胀、重、麻、热、痒、跳动等），这些部位（穴）与人体相应的部位，即是患者的疾病所在；不同的感觉则与患者疾病的性质相应。
另一种方法是：嘱患者调匀呼吸，排除杂念，受测之手仰掌放平，放松。医者以食指或中指端离患者手掌5～１0厘米，在手掌穴位上依次轻轻划动，出现特殊气感的穴（区），就是患者的患病部位；其不同感觉是其病的不同性质。
其他如耳穴、脚穴等也可依上法诊病。也可在患者候诊或者诊病的间隙，以意引患者之气于自身的脚、耳、手等部位，再体察穴位的感觉，来诊断疾病。
（四）观气法：是用眼睛观察患者身体周围的气。方法是：嘱医者坐位或站位，全身放松，调匀呼吸，排除杂念，意想着自身生病的部位。医者用眼睛观看患者身体轮廓周围30厘米以内的空间，同时意念稳定在上丹田，使神不外出。这时在患者周围可以看到透明或不透明的气流或气团的分布疏密、颜色（红、白、黄、青、蓝、黑等），通过这些可以来判断疾病的部位、性质等。
（五）意感法：是以意念审察患者形象诊病的方法。医者先观看患者和整体形象，然后在自己脑子里想象出一个患者的形象轮廓，进一步均衡的想象到其体内，这时想象中的形象之相应部位会出现黝黑、浑浊感，此处就是患者之病。
此外还可以用嗅觉、味觉、直透、遥感等来诊断疾病。以上这些诊断部位的穴（区）也可作为发气或按、揉、针刺的刺激治疗点。
二、辨证 一般热蒸、松弛、汗出、烦躁等气感为阳证、热证；寒冷、紧缩、凝滞等气感为阴证、寒证；内收、疏稀、麻、无力等为虚证；胀、污秽、外放、刺痛、密集为实证；酸胀为外伤肿胀；轻、浮为表；重、沉为里；顺经而秽，须防邪之传里；逆经为邪气方张；稀疏为不足，密集为邪气集结或气滞；涩滞、阻滞则为气滞血瘀；乱而无章，则为气机紊乱；出现喜、怒、思、悲、恐等感觉则为五脏之邪气感人等。
不同脏腑的气具有不同颜色，心气色红，肺气色白，脾胃气色黄绿，肝气色青，胆气色蓝，肾气色紫。健康脏腑的气清彻、透亮、干净，而患病脏腑的气是发黑、灰、混浊的。以此气色可以判断哪一脏腑有病及病的程度。
外气诊病一定要与四诊、现代仪器检查互参，才能不误病情。这些诊病法也不过测知病者真气、邪气与疾病的大体情况，作为诊断和外气治疗依据之一，绝不可故弄玄虚，贻误病情。