营养性贫血是指由于营养障碍，体内造血物质缺乏而引起的贫血。正常人的红细胞数，男性为400～500万/立方毫米，女性为350～450万/立方毫米；血红蛋白男性为13.52～15.74克％，女性为11.3～13.78克％，低于此数者即为贫血。本病包括缺铁性贫血和巨幼红细胞性贫血，为老年人的常见病、多发病，必须引起足够的重视。
［发病原因］
1．缺铁性贫血。（1）铁的吸收不良：胃肠手术后（如胃部分切除及胃空肠吻合）由于食物迅速通过胃而进入空肠，影响了铁的吸收，萎缩性胃炎、胃酸缺乏、肠粘膜病变、脂肪泄或肠道功能紊乱均可使铁吸收不良，而上述疾病又是老年人的常见病、多发病。（2）损失过多：慢性失血占缺铁原因的首位。反复多次的各种出血可显著消耗铁储存，如消化道出血、钩虫病、痔疮、反复的鼻出血等均可使铁丢失，终致储存铁消耗尽而引起缺铁性贫血。（3）游离铁丢失增加：肠道上皮细胞内含有游离铁。衰老的肠上皮细胞不断脱落，游离铁随之丢失，胃肠道的疾病不仅使铁的吸收不良，且因上皮细胞更新加快，游离铁丢失增加，加重了铁的负平衡。
2．巨幼红细胞性贫血。（1）胃肠道功能紊乱所致：人体所需的维生素B12，虽然主要从食物中摄取，但是它必须由胃粘膜腺（主要存在于胃底和贲门部）所产生的一种粘蛋白（或称内因子）的作用，才能顺利吸收，吸收的主要部位在回肠部。所以一旦胃肠功能紊乱（胃切除手术后、慢性胃炎、慢性肠炎等），必然影响维生素B12的吸收。（2）阔节裂头绦虫病所致：此虫长期寄生在较高的小肠部位，可与人争夺食物中的维生素B12，时间过久，即可引起维生素B12缺乏。（3）偏食或烹调方法不当所致：据有关调有表明，我国西北地区患此病者较多，原因主要和当地的饮食结构有关，其次是叶酸不耐热，食物过度烹调特别是长时间煮炖即被破坏，从而影响吸收。
（4）药物影响所致：常见的抗结核药（如异烟肼等）、抗惊厥药（如苯妥英钠、导眠能等）以及某些抗肿瘤的化疗制剂。
贫血，祖国医学统称为“血虚”、“萎黄”。中医认为血资生于脾，根源于肾。这是因为脾能运化水谷精微以生血液；肾主藏精，主骨生髓，精髓充足则可化而为血。所以贫血一证多与脾肾两虚密切相关。脾虚则不能运化吸收，肾虚则精髓不足，均可致血液化源亏乏而形成贫血。
［临床表现］
1．一般表现。面色无华，皮肤、粘膜、指甲苍白，疲倦乏力，头晕耳鸣，记忆力减退或思想不易集中，稍活动或情绪激动后，气急心悸，以及食欲不振、恶心欲吐等症状最为常见，体重减轻则不显著。
2．特殊表现。缺铁性贫血严重时，若伴有胱氨酸缺乏，则可出现指甲扁平不完整、脆薄而裂、反甲，皮肤干燥、发皱和萎缩，毛发干燥和脱落等症；若伴有维生素B缺乏时，可以出现舌炎、口角龟裂，食管粘膜萎缩等症。巨幼红细胞性贫血，若仅见维生素B12缺乏者，可出现神经功能失调，如感觉异常，其中手足麻木、刺痛是最早出现的症状，以后逐渐出现振荡和体位感觉障碍，大脑活动迟钝，甚至精神状态的改变。
［预防措施］
1．积极防治各种慢性或隐性病证出血。如痔疮出血、钩虫病（一条钩虫每天摄血约0.5毫升）、阔节裂头绦虫病。
2．积极预防和治疗胃肠道疾病。这对防止贫血的发生有积极意义，特别是全胃切除手术的病人，应定期给与维生素B12，一般每月肌肉注射1次，每次50～100微克，作为维持剂量。
3．改变偏食习惯。由于老年人因牙齿脱落，或长期的生活习惯等原因而偏食，这样就容易造成维生素B12、叶酸和铁的摄入不足，预防的办法应是定期补充一些动物的肝、肾，这些食物中维生素B12和叶酸的含量较高，多食一些牛肉、豆类，含叶绿素的蔬菜、海带及水果，这些食物均含有丰富的铁（其中李、桃、杏、葡萄含铁量最多）。
4．由于药物影响所致的贫血，要及时调整用药，但这需要在医生指导下进行。
［治疗方法］
1．补充铁剂。一旦确诊为缺铁性贫血，铁剂的治疗是最有效而简便的方法。常用硫酸亚铁，每次0.3～0.6克，每日3次，6～8周为1疗程，间隔3～6月再复治一次。先从小剂量开始，渐达定量，于饭后服用，以减少胃肠道反应。为促进铁的吸收，可同时服用维生素C0.1克，每日3次。
2．补充维生素B12。此适用于巨幼红细胞性贫血的维生素B12缺乏症，一般开始时用50微克隔日肌注（有神经系统损害者，剂量宜大），连续2～3周，待血象恢复正常后可改为每月注射1次，每次100微克作为维持量。有神经系统损害者，维持量为每周1～2次，每次100微克，直至神经系统症状恢复或病变不再进展为止。缺乏维生素B12者禁用叶酸，（区别是单纯的叶酸缺乏症无神经系统症状），若误用叶酸治疗会加重神经系统症状。
3．补充叶酸。此适用于巨幼红细胞性贫血的叶酸缺乏症，每次5～10毫克，每日2～3次，直至贫血完全消失。以后只要调整生活习惯，改善营养，消除感染诱因，一般不需维持用药。
4．病因治疗。这一点最为重要，不消除引起贫血的病因，上述的三种治疗方法大都不能取得满意的效果。例如由钩虫病引起的贫血，不驱除钩虫，任何治疗都不能使贫血症状完全消除。
5．中医药治疗。本病按中医辨证可分为三型：（1）脾气虚弱者，常见面色萎黄无华、神疲乏力、食欲不佳、大便稀溏等症，治宜益气健脾，药用香砂六君子丸，每服9克，1日2次，温开水送服；（2）肾气不足者，常见畏寒肢冷、神疲气乏、食少便溏、脐腹冷痛、腰膝酸痛等症，治宜温补肾气，药用右归丸，每服9克，每日2次，温开水送服；（3）虫积者，除有贫血症状外，常见食后腹胀或嗜食生米、茶叶、泥土等嗜异症，治宜驱虫消积，药用化虫丸，每服6～9克，1日1～2次，饭前糖开水送服。
上述诸药均为中成药，倘若病情较重者可改用汤剂，待病情稳定后，再用成药，以善其后。