有人统计，在1974年以前的20年中，美国每年平均约有1．2万人死于火灾，即每天因火灾死亡32．9人，日本1985年统计，全年因火灾死亡的有1741人。我国1971～1980年间，平均每年死于火灾4000余人，平均每天11人。如果加上森林起火、地下矿井发生火灾而死亡的人数，恐怕还要上升1倍。
火灾造成人类死亡的直接原因归纳起来有三条：
1．烟雾中毒窒息死亡，这是火灾致死的首要原因。因为大火烟雾中含有大量一氧化碳，吸入后立即与血红蛋白结合成为碳氧血红蛋白。当人体血液中含有10％的碳氧血红蛋白时，就会发生中毒，占50％时就会窒息死亡。
2．被火烧死。
3．跳楼摔死，多数发生在高楼失火，又缺乏自救知识，被火逼得走投无路而跳楼摔死。
【火口脱险五大要点】
1．沉着冷静：根据火势实情选择最佳的自救方案，千万不要慌乱。
2．防烟堵火：这是非常关键的，当火势尚未蔓延到房间内时，紧闭门窗，堵塞孔隙，防止烟火窜入。若发现门、墙发热，说明大火逼近，这时千万不可开窗、开门，可以用浸湿的棉被等堵封，并不断浇水，同时用折成8层的湿毛巾捂住嘴、鼻，一时找不到湿毛巾可以用其他棉织物替代，其除烟率达60％～100％，可滤去10％～40％一氧化碳。1983年，哈尔滨“4·17”大火中，河图街73号居民大楼绝大部分被烧毁了，只有一户居民用堵火办法阻挡了烈火入侵，坚持到消防队把火势压下后才得救，创造了“火海孤岛”的奇迹。
3．设法脱离险境：利用各种地形、设施，选择各种比较安全的办法下楼。首先是在正常楼梯下楼，如果没有起火，或火势不大，可以裹上一件雨衣（尼龙、塑料禁用）、用水浸湿的毯子、棉被包裹全身后，快速从楼梯冲下去。如果楼梯脱险已不可能，可利用墙外排水管下滑；或用绳子，顺绳而下，二楼、三楼可将棉被、席梦思垫等扔到窗外，然后跳在这些垫子上。跳时，可先爬到窗外，双手拉住窗台，再跳，这样可减少一人加一手臂高度，还可保持头朝上体位，减少内脏特别头颅损伤。
4．显示求救信号：发生火灾，呼叫往往不易被发现，可以用竹竿撑起鲜明衣物，不断摇晃，红色最好，黄色、白色也可以，或打手电或不断向窗外掷不易伤人的衣服等软物品，或敲击面盆、锅、碗等。
5．勿因财物而贻误逃生良机，一旦发生火灾，则应因火制宜，在可能情况下，顾及财物，但危急火势下，切不可舍命救物。
（傅善来）