朴硝（图缺），生益州山谷有咸水之阳。硝石，生益州山谷及武都、陇西、西羌。
芒硝生于朴硝，今南北皆有之，而以西川者为佳。旧说三物同种，初采得其苗，以水淋取汁，煎炼而成，乃朴硝也。一名硝石朴，以硝石出于其中。又炼朴硝或地霜而成，坚白如石者，乃硝石也，一名芒硝。又取朴硝，以暖水淋汁，炼之减半，投于盆中，经宿而有细芒生，乃芒硝也。虽一体异名，而修炼之法既殊，则主治之功别矣。然《本经》各载所出，疑是二种。而今医、方家所用，亦不复能究其所来，但以未炼成块，微青色者，为朴硝。炼成盆中上有芒者，为芒硝，亦谓之盆硝。其芒硝底澄凝者，为硝石。朴硝力紧，芒硝次之，硝石更缓，未知孰为真者。又按苏恭谓晋宋古方，多用硝石，少用芒硝。近代诸医，但用芒硝，鲜言硝石，是不然也。张仲景伤寒方∶承气汤、陷胸丸之类，皆用芒硝。葛洪《肘后方》伤寒、时气、温病，亦多用芒硝，惟治食 胸膈中不化方，用朴硝。云无朴硝者，以芒硝代皆可用也。是晋宋以前，通用朴硝、芒硝矣。又胡洽方十枣汤用芒硝，大五饮丸用硝石。亦云无硝石用芒硝。是梁、隋间，通用芒硝、硝石矣。以此言之，朴硝、硝石为精，芒硝为粗。故陶隐居引皇甫士安炼硝石法云∶乃是取芒硝与石脾合煮成为真硝石，然石脾无复识者。又注矾石云∶生者名马齿矾，青白色，已炼成绝白，蜀人以当硝石，是硝石当时已为难得其真矣。故方书罕用，通以相代，若然今所用者，虽非真识，而其功效既相代，若然今所用者，虽非真识，而其功效既相近，亦可通用无疑矣。其《本经》所以各载所出州土者，乃方俗冶炼之法有精粗，故须分别耳。至如芎 之与蘼芜，大戟之与泽漆，俱是一物，《本经》亦各着州土者，盖根与苗，土地各有所宜，非别是一物。则朴硝、硝石，别着所出，亦其义也，他同此比。又有英硝者，亦出于朴硝，其状若白石英，作四、五棱，白色，莹澈可爱，功用与芒硝颇同，但不能下利，力差小耳，亦谓之马牙硝，盖以类得名，近世用之最多。又金石凌法，用马牙硝、芒硝、朴硝、硝石四种相参，次第下之。详此法出于唐世，不知当时如何分别也。又下有生硝条云∶生茂州西山岩石间，其形块大小不常，色青白，鲜见用者。而今医家又用一种甜硝，弥更精好，或疑是此，乃云出于英硝，炼治之法未闻。又南方医人论硝或小异。有着其说云∶本草有朴硝、硝石、芒硝，而无马牙硝，诸家所注本草三种，竟无坚决。或言芒硝、硝石本是一物，不合重出。又言煎炼朴硝，投于盆中，经宿乃有细芒，既如是，自当为马牙硝。又云马牙硝亦名英硝，自是一物，既以芒硝为朴硝，所出不应更有英硝。今诸硝之体各异，理亦易明，而至若此之惑也。朴硝味苦而微咸，《本经》言苦，《名医别录》以为辛，盖误谓硝石也。
出蜀部者莹白如冰雪，内地者小黑，皆苏脆易碎，风吹之则结霜泯泯如粉，熬之烊沸，亦可熔铸。以水合甘草、猪胆煮之减半，投大盆中，又下凝水石屑，同渍一宿，则凝结如白石英者，芒硝也。扫地霜煎炼而成，如解盐而味辛苦，烧之成焰都尽，则硝石也。能化金石，又性畏火而能制诸石使拒火，亦天地之神物也。牙硝则芒硝是也。又有生硝，不因煮炼而成，亦出蜀道，类朴硝而小坚也。其论虽辩，然与古人所说殊别，亦未可全信也。张仲景《伤寒论》疗膀胱急，小腹满，身尽黄，额上黑及足下热，因作黑瘅，大便必黑，腹胪胀满如水状，大便溏者，女劳得之，非水也。腹满者难疗，硝石矾石散主之。硝石熬黄，矾石烧令汁尽，二物等之，合夹绢筛，大麦粥汁和服方寸匕，日三，重衣复取微汗，病随大小便去，小便正黄，大便正黑也。大麦用无皮者。《千金方》硝石用二分，矾石用一分。刘禹锡《传信方》，着石 山人甘露饮疗热壅凉膈，上欧积滞。蜀朴硝成末，每一大斤，用蜜，冬用十三两，春、夏、秋用十二两，先捣筛朴硝成末后，以白蜜和令匀，便入新青竹筒，随小大者一节，着药得半筒以上即止，不得令满，却入炊甑中，令有药处在饭内，其虚处出其上，不妨甑箪即得，候饭熟取出，承热绵滤入一瓷钵中，以竹篦搅，勿停手，令至凝即药成，收入合中。如热月即于冷水中浸钵，然后搅。每食后或欲卧时含一匙半匙，渐渐咽之。如要通转亦得。